Alergi makanan yang mematikan di kalangan anak-anak meningkat dua kali lipat dalam jangka waktu 10 tahun, demikian temuan penelitian

Konten artikel

Alergi makanan yang mematikan di kalangan anak-anak sedang meningkat, menurut sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal medis Inggris, The Lancet.

Ditemukan bahwa alergi makanan meningkat dua kali lipat antara tahun 2008 dan 2018, dan sebagian besar menyerang anak-anak.

Baru-baru ini peningkatannya tidak terlalu signifikan. Pakar medis berpendapat bahwa hal ini terjadi karena orang tua disarankan untuk memaparkan anak mereka pada alergen umum seperti kacang-kacangan dan telur ketika mereka masih bayi – di bawah satu tahun.

Konten artikel

Namun, peningkatan ini mengkhawatirkan dan “bukan hanya terjadi di Inggris,” kata Profesor Devi Sridhar, dalam tulisannya di Guardian. Sridhar adalah ketua kesehatan masyarakat global di Universitas Edinburgh.

Bukti peningkatan angka kematian dapat ditemukan di seluruh dunia. Pakar medis telah mengajukan beberapa hipotesis, kata Sridhar, namun perlu diuji secara ilmiah.

Alergi makanan muncul ketika sistem kekebalan tubuh bereaksi berlebihan terhadap suatu makanan, melepaskan bahan kimia yang menimbulkan gejala seperti kulit gatal, gatal-gatal, pembengkakan pada wajah, mata, atau bibir, kesulitan bernapas, dan serangan jantung. Singkatnya, sistem kekebalan tubuh tidak berfungsi.

Di Kanada, menurut temuan dalam laporan Fakultas Pertanian Universitas Dalhousie, 25 persen responden mengaku memiliki setidaknya satu alergi dan/atau intoleransi makanan.

“Dari jumlah penduduk Kanada ini, kami memperkirakan antara 2,5 hingga 3,1 juta orang memiliki setidaknya satu alergi makanan,” tulis penulis penelitian tersebut.

Di antara responden, 11,6 persen didiagnosis antara usia 6 dan 10 tahun, 10,1 persen didiagnosis antara usia 11 dan 15 tahun. Sebanyak 13,7 persen didiagnosis berusia antara 16 dan 19 tahun.

Konten artikel

Konten artikel

Di AS, organisasi Penelitian & Pendidikan Alergi Makanan (FARE) melaporkan bahwa alergi makanan di kalangan anak-anak meningkat 50 persen antara tahun 1997 dan 2011, dan 50 persen lagi antara tahun 2007 dan 2021.

Alergi masa kanak-kanak yang paling umum adalah kacang tanah dan kacang pohon. Yang terakhir meliputi: kacang almond, kacang Brazil, kacang mete, hazelnut, kacang macadamia, pecan, kacang pinus, pistachio dan kenari.

Prevalensi alergi kacang tanah atau kacang pohon yang dilaporkan sendiri pada anak-anak meningkat lebih dari tiga kali lipat antara tahun 1997 dan 2008, menurut FARE.

Pusat Pengendalian Penyakit AS, membagikan data dari Survei Kesehatan Nasional, yang menyatakan bahwa data tersebut menunjukkan hal berikut: Pada tahun 2021, 18,9 persen anak-anak memiliki alergi musiman, 10,8 persen menderita eksim, dan 5,8 persen memiliki alergi makanan. Anak laki-laki (20,0 persen) lebih mungkin mengalami alergi musiman dibandingkan anak perempuan (17,7 persen).

Eksim sering kali merupakan awal dari alergi yang parah. Persentase anak-anak yang menderita eksim, menurut CDC, bervariasi berdasarkan usia, dari 10,4 persen pada anak-anak berusia 0–5 tahun, 12,1 persen pada anak-anak berusia 6–11 tahun, dan 9,8 persen pada anak-anak berusia 12–17 tahun.

Konten artikel

Salah satu teori paling umum yang menjelaskan mengapa peningkatan ini terjadi adalah munculnya pola makan “Barat”, yang banyak mengonsumsi makanan ultra-olahan, kata Prof. Sridhar.

Dia mengutip penelitian tahun 2022 terhadap hampir 3.000 anak-anak dan 4.256 orang dewasa di AS yang menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan ultra-olahan dikaitkan dengan gejala alergi pada anak-anak dan remaja. “Mungkin dampak merugikan dari makanan ultra-olahan baru diketahui sekarang.”

Teori lain terkait dengan berkurangnya waktu yang dihabiskan anak-anak untuk bermain di luar dibandingkan di dalam ruangan secara signifikan: Anak-anak kekurangan Vitamin D, vitamin yang diproduksi tubuh saat terkena sinar matahari.

Teori ketiga menunjukkan meluasnya penggunaan antibiotik pada anak kecil yang berdampak pada saluran pencernaan. Laporan lain menunjukkan peningkatan polusi udara.

“Komunitas kesehatan akan terus mencari ilmuwan…untuk menguji berbagai hipotesis tentang mengapa alergi ini berkembang dan apa yang dapat dilakukan untuk mencegahnya pada anak-anak,” tulis Sridhar.

Sementara itu, ia menganjurkan peningkatan kesadaran dalam industri makanan dan minuman untuk memastikan pelabelan yang tepat dan mengakhiri kontaminasi silang selama produksi makanan. Dia juga merekomendasikan untuk memastikan anak-anak memiliki akses luas terhadap EpiPen dan perawatan lainnya untuk mencegah insiden yang mengancam jiwa.

“Kami baru mulai memahami meningkatnya alergi makanan. Ini adalah subjek yang siap untuk diteliti lebih lanjut karena dapat menjadi kasus hidup dan mati.”

Situs web kami adalah tempat untuk berita terkini, berita eksklusif, bacaan panjang, dan komentar provokatif. Silakan tandai nationalpost.com dan daftar untuk buletin kami di sini.

Konten artikel