Seberapa khawatirkah kita terhadap flu burung? Apa yang perlu diketahui tentang H5N1

Konten artikel

Ketika dihadapkan dengan potensi wabah penyakit menular yang serius, pakar komunikasi risiko Peter Sandman pernah menulis, “triknya adalah membuat orang siap menghadapi sesuatu yang mungkin sangat buruk, sekaligus mengingatkan mereka bahwa hal itu mungkin bukan masalah besar.”

Yang mana untuk flu burung? Masih terlalu dini untuk mengetahuinya. Namun penyebaran H5N1 di antara sapi perah Amerika membuat para ahli penyakit menular bingung.

Konten artikel

“Saya sangat bersimpati dengan sentimen masyarakat umum yang seperti, 'Ya Tuhan, kami sangat muak dengan penyakit menular.' Kami tidak ingin menimbulkan ketakutan,” kata Matthew Miller, Ketua Riset Kanada dalam pandemi virus.

“Cara terbaik untuk menghindari rasa takut adalah dengan menghindari penularan pada manusia, dan melakukan hal-hal yang mudah dilakukan dengan baik,” katanya, termasuk tindakan biosekuriti yang lebih kuat di lingkungan seperti peternakan dan mendidik orang-orang yang berburu, “karena kita tahu banyak hewan yang diburu juga berisiko tinggi (terinfeksi H5N1),” seperti rubah dan bebek.

Virus flu burung H5N1 yang sangat patogen belum terdeteksi pada sapi perah di Kanada, atau pada 600 sampel susu eceran yang diuji pada tanggal 18 Juni. Risiko penularan ke manusia tetap rendah dan susu serta produk susu yang dijual secara komersial tetap aman, menurut Badan Inspeksi Makanan Kanada.

Namun, wabah yang bermula dari laporan sapi-sapi yang sakit — dan burung-burung liar yang mati — di peternakan sapi perah di Kansas dan Texas pada bulan Maret kini telah menyebar ke 131 kawanan ternak di belasan negara bagian Amerika. Tiga kasus pada manusia (satu di Texas, dua di Michigan, semuanya dengan gejala ringan) telah dikaitkan dengan wabah yang sedang berlangsung pada sapi-sapi perah AS.

Konten artikel

Konten artikel

Virus influenza berevolusi dan berpindah sepanjang waktu. Apa yang membuat para ilmuwan terkejut adalah H5N1 bermutasi sehingga lebih mudah menginfeksi mamalia. “Saya sangat khawatir dengan babi,” kata Miller. Babi dapat bertindak sebagai wadah pencampur, memungkinkan flu burung menukar materi genetik dengan virus flu manusia, sehingga lebih mudah beradaptasi untuk menularkan ke manusia.

Finlandia minggu depan akan menjadi negara pertama di dunia yang mulai memberikan vaksin flu burung, dimulai dengan pekerja peternakan.

Seberapa khawatirkah masyarakat? Berikut ini adalah hal-hal yang kita ketahui tentang virus H5N1 dan potensi ancamannya terhadap manusia.

H5N1 bukanlah penyakit baru

H5N1 pertama kali terdeteksi pada burung pada tahun 1996, di Cina bagian selatan dan Hong Kong. Sejak saat itu, virus ini telah menjadi endemik pada populasi burung, memusnahkan jutaan burung liar dan ternak. H5N1 telah menginfeksi sedikitnya 889 orang sejak tahun 2003, menewaskan sebagian besar (52 persen) dari mereka yang terinfeksi.

Orang-orang kebanyakan terinfeksi setelah kontak dengan cairan tubuh hewan yang terinfeksi, baik hidup atau mati, seperti air liur, darah, atau kotoran.

Penularan H5N1 dari manusia ke manusia jarang terjadi. Namun, rasio kematian yang tinggi terhadap kasus menunjukkan flu burung “dapat menyebabkan keadaan darurat kesehatan masyarakat yang besar jika paparan manusia dan evolusi virus menyebabkan penularan berkelanjutan dari orang ke orang,” menurut editorial yang diterbitkan di BMJ.

Konten artikel

Apa yang dapat dilakukan H5N1 terhadap manusia?

Flu musiman umumnya terbatas pada paru-paru kita. Hal ini terutama terjadi pada saluran pernapasan bagian atas, kata Miller, dan hal ini merupakan hal yang baik, karena infeksi paru-paru bagian bawah cenderung menyebabkan infeksi yang lebih parah, seperti pneumonia.

Namun H5N1 tidak bertahan di paru-paru. Faktor inang yang diandalkannya untuk bereplikasi di dalam sel ditemukan di hampir semua jaringan manusia, kata Miller. “Virus ini dapat menginfeksi semua jenis organ lain, termasuk otak kita.” Manusia yang terinfeksi H5N1 telah mengalami komplikasi mulai dari ensefalitis (radang otak) hingga koma.

Angka kematian kasus (proporsi orang dengan infeksi terkonfirmasi yang meninggal) telah melampaui 50 persen, tetapi kemungkinan besar infeksi tidak terdeteksi, jika orang tidak memiliki gejala atau gejalanya biasa saja. Angka kematian sebenarnya kemungkinan lebih rendah. Salah satu perkiraan oleh para ilmuwan di Badan Kesehatan Masyarakat Kanada menyebutkan angka kematian infeksi mendekati 14 hingga 33 persen, yang masih akan menghadirkan “skenario yang benar-benar mengerikan” jika terjadi pandemi dengan penularan antarmanusia yang berkelanjutan, kata para peneliti.

Penyakit kritis lebih tinggi pada anak-anak dan dewasa muda.

Konten artikel

“Upaya terpadu dan berdedikasi oleh komunitas internasional untuk mencegah pandemi melalui pemberantasan flu burung pada hewan dan manusia di negara-negara yang terkena dampak perlu menjadi prioritas global,” tulis para penulis pada tahun 2008.

Seberapa besar H5N1 harus berubah untuk memicu pandemi pada manusia?

Masih belum jelas bagaimana sapi-sapi pertama di Texas bisa sakit. Namun, sapi-sapi kemungkinan terinfeksi melalui mesin pemerah susu yang terkontaminasi, bukan menularkan virus melalui droplet di udara dari sapi ke sapi, kata ahli virus Dr. Thomas Peacock kepada BBC.

“Perangkat adaptasi yang lengkap” akan diperlukan untuk penularan dari manusia ke manusia melalui udara, tulis para peneliti Inggris dalam British Medical Journal. Namun, seiring virus menyebar dari burung ke semakin banyak spesies mamalia, termasuk, secara sporadis di Kanada, rakun, sigung belang, rubah merah, kucing, dan anjing, “manusia menjadi lebih rentan daripada sebelumnya, sehingga manusia memiliki peluang untuk mutasi dan rekombinasi virus.”

“Ada dua cara virus belajar menular pada manusia,” kata Miller, direktur ilmiah Institut Penelitian Penyakit Menular Michael G. DeGroote di Universitas McMaster di Hamilton.

Konten artikel

“Ia beradaptasi dengan sendirinya, yang saya sebut sebagai jalan yang lambat dan mungkin tidak terlalu berisiko.” “Jalan raya super berisiko tinggi” adalah virus dapat bergabung kembali dengan virus manusia, “atau virus mamalia lain yang lebih cocok untuk menular ke manusia.”

Apa yang terjadi jika sampel susu yang terinfeksi H5N1 ditemukan di Kanada?

“Kalau begitu, kita akan mendapat masalah,” kata Miller. “Karena jika kita menemukan sampel susu yang terinfeksi, maka virus tersebut hampir pasti sudah menyebar luas, karena kita tahu seberapa cepat virus tersebut dapat menyebar melalui peralatan pemerahan susu yang terkontaminasi.”

“CFIA (Canadian Food Inspection Agency) mengambil pendekatan untuk menguji susu komersial yang memberi mereka wawasan tentang asal susu tersebut,” kata Miller. “Secara intuitif, yang akan mereka lakukan adalah mulai melihat kembali peternakan yang menjadi pemasok susu yang hasil tesnya positif untuk mengidentifikasi hewan yang terinfeksi.”

CFIA juga telah menerapkan langkah-langkah pengujian wajib untuk sapi yang datang dari Amerika

Bagaimana dengan vaksin H5N1?

Vaksin H5N1 komersial tersedia, meskipun saat ini tidak ada vaksin flu burung yang tersedia di Kanada untuk penggunaan umum, menurut situs web Health Canada. AS telah menimbun vaksin H5N1, dan negara-negara lain sedang mengajukan tender untuk dosis darurat. “Saya tidak tahu apakah Kanada telah melakukannya, tetapi cukup yakin bahwa hal itu sedang dipertimbangkan saat ini,” kata Miller. Kanada telah memiliki kontrak pengadaan dengan produsen yang membuat vaksin H5N1.

Konten artikel

“Saya sangat menyadari sentimen masyarakat seputar vaksin saat ini, dan penolakan terhadap vaksinasi,” kata Miller. Namun vaksin H5N1 menggunakan teknologi yang sama dengan yang digunakan untuk membuat suntikan flu musiman, yang diperbarui setiap tahun agar sesuai dengan virus yang beredar.

Risiko terhadap manusia tidak cukup tinggi untuk membenarkan kampanye vaksinasi H5N1 massal. “Saya lebih suka kita tidak berada dalam skenario itu,” kata Miller.

“Hal terbaik yang dapat kita lakukan adalah mengadopsi strategi seperti yang dilakukan Finlandia dan menawarkan vaksin kepada mereka yang memiliki risiko paparan pekerjaan yang tinggi untuk mencegah penyebaran wabah pada manusia.”

Pos Nasional

Situs web kami adalah tempat untuk berita terkini, berita eksklusif, bacaan panjang, dan komentar provokatif. Silakan tandai nationalpost.com dan daftar untuk buletin kami di sini.

Konten artikel